In de zonovergoten heuvels van Puglia, niet ver van Monopoli en de Adriatische kust, ligt het kleine dorp Sicarico. Hier — tussen olijfgaarden die ouder zijn dan de meeste Europese steden — heeft Uliveto di Mede zijn wortels. Sicarico is niet alleen een plaats op de kaart. Het is de reden waarom onze olijfolie smaakt zoals ze smaakt.

Een geschiedenis die teruggaat tot de Messapiërs

De oorsprong van Sicarico gaat terug tot de oudheid. Men gelooft dat het dorp werd gesticht door de Messapiërs, een Italische stam die lang voor de Romeinen al de heuvels van Puglia bewerkte. Hun invloed is vandaag nog zichtbaar in resten van oude muren en archeologische vondsten in de omgeving — stille getuigen van een beschaving die hier al duizenden jaren olijven teelde.

Met de opkomst van het Romeinse Rijk werd Sicarico opgenomen in het uitgestrekte netwerk van nederzettingen en handelsroutes die Puglia doorkruisten. De Romeinen — bekend om hun ingenieurskunst en hun obsessie met goede olijfolie — droegen bij aan de groei van het dorp. Oude wegen en structuren herinneren aan deze periode.

Doorheen de eeuwen werd Sicarico gevormd door verschillende culturen: Byzantijnen, Noormannen, Arabieren. Elk lieten ze hun stempel achter — in de architectuur, de keuken, de tradities. Die culturele rijkdom proef je vandaag terug in de Pugliese gastronomie, waar invloeden uit het hele Middellandse Zeegebied samenkomen rond één gemeenschappelijke noemer: olijfolie.

Het erfgoed van de olijfgaarden

Tegen deze historische achtergrond bloeiden de olijfgaarden op en werden ze de ruggengraat van Sicarico. De combinatie was — en is — uniek: kalkrijke bodems, mediterrane zonuren, gematigde winters, en kennis die generatie na generatie werd doorgegeven van vader op zoon.

Sommige bomen in de regio zijn meer dan duizend jaar oud. Andere — de zogenaamde monumentale olijfbomen — worden geschat op tot 3.000 jaar. Hun knoestige stammen lijken op sculpturen, hun zilvergroene bladeren ruisen op een manier die alleen Pugliesi kennen. Deze bomen zijn geen landbouwactiva — het zijn levende getuigen van het verleden.

Sicarico werd in de 19de en 20ste eeuw synoniem met olijfolie van hoge kwaliteit. Het "vloeibaar goud" van het dorp werd verhandeld over heel Italië en daarbuiten.

Een dorp dat de tand des tijds doorstond

De 20ste eeuw was niet vriendelijk voor veel Pugliese dorpen. Economische moeilijkheden, leegloop naar het noorden van Italië en het buitenland, en veranderende landbouwpraktijken leidden ertoe dat veel olijfgaarden werden verlaten. Eeuwenoude bomen — die generaties hadden voortgebracht — bleven onverzorgd achter.

Vandaag draagt Sicarico de littekens van die tijd, maar ook de veerkracht. Wie door het dorp wandelt, ziet eeuwenoude muren naast moderne huizen, traditie naast vernieuwing. Het is een dorp dat zijn geschiedenis niet verbergt, maar er ook niet in vastloopt.

Onze plek in dit verhaal

Uliveto di Mede ontstond uit de wens om een aantal van deze verwaarloosde olijfgaarden weer leven in te blazen. We werken vandaag met 38 eeuwenoude bomen die jarenlang onverzorgd waren gebleven. Het herstellen ervan was geen snel proces — bomen die generaties van snoei hebben gemist, hebben tijd nodig om weer in balans te komen.

Maar dit zijn de bomen die onze olie maken. Hun olijven, geoogst in november, koudgeperst binnen 6 uur, gebotteld op enkele kilometers van waar ze groeien. Wanneer je een fles van Uliveto di Mede opent, smaak je niet alleen olijfolie. Je smaakt Sicarico — zijn bodem, zijn geschiedenis, zijn veerkracht.

Sicarico bezoeken

Sicarico ligt op zo'n 5 kilometer van Monopoli, een charmante havenplaats aan de Adriatische kust. Vanuit Bari (luchthaven) is het ongeveer 50 minuten rijden. De regio is in alle seizoenen mooi — al raden we de oogstmaanden (oktober en november) of het voorjaar aan voor wie de olijfgaarden in actie wil zien.

We ontvangen graag bezoekers in onze gaard. Neem contact op als je een bezoek wil plannen. En lees meer over ons huis in Sicarico — de plek waar het verhaal echt thuiskomt.

Veelgestelde vragen

Waar ligt Sicarico precies?

Sicarico ligt in de provincie Bari, in Puglia (Zuid-Italië), op ongeveer 5 km van de havenstad Monopoli en 50 km van de stad Bari. Het is een gehucht op de heuvels die de Adriatische kust naar binnen toe begeleiden.

Hoeveel olijfbomen verzorgen jullie in Sicarico?

Op dit moment werken we met 38 eeuwenoude olijfbomen. We breiden geleidelijk uit naargelang we capaciteit hebben om elke boom de zorg te geven die hij verdient.

Welke olijfvariëteiten groeien in jullie gaard?

Hoofdzakelijk Coratina — de cultivar die kenmerkend is voor Puglia en bekend staat om haar hoge polyfenolengehalte en peperige afdronk. Onze Essenziale is een 100% Coratina.

Kan ik jullie olijfgaard bezoeken?

Ja. We ontvangen graag bezoekers, vooral tijdens de oogst in november. Neem contact op via de contactpagina om een afspraak te plannen.

Is jullie olijfolie biologisch gecertificeerd?

We werken volgens biologische principes — geen pesticiden, geen kunstmest, geen synthetische behandelingen — maar dragen op dit moment niet de officiële biocertificering. Die certificering is een meerjarig administratief proces dat we evalueren.