En septembre, Sicarico devient plus calme. Les plus fortes chaleurs de l'été sont passées, les jours raccourcissent et dans l'uliveto tout tourne autour d'une seule chose : laisser mûrir les olives jusqu'à la récolte d'automne. C'est aussi le moment de l'année où beaucoup de gens nous posent la même question : comment conserver mon huile d'olive pour qu'elle reste bonne jusqu'à la nouvelle récolte ?
Une question légitime. Car l'huile d'olive extra vierge n'est pas un produit qui reste éternellement identique. C'est en réalité un jus de fruit frais de l'olive. Nous cueillons nos olives, les faisons presser en quelques heures et les mettons en bouteille en petites quantités, précisément pour préserver cette fraîcheur. Mais une fois la bouteille dans votre cuisine, la suite est entre vos mains. Heureusement, c'est plus simple que vous ne le pensez.
Les trois ennemis de l'huile d'olive : la lumière, la chaleur et l'air
L'huile d'olive perd sa qualité principalement par oxydation. Ce processus est accéléré par trois facteurs.
La lumière. La lumière du soleil et même une lumière artificielle vive altèrent l'huile. C'est pourquoi une bonne huile d'olive est conditionnée en verre foncé ou en bidon. Une bouteille transparente sur le rebord de la fenêtre est jolie, mais c'est le pire endroit que vous puissiez choisir.
La chaleur. La température de conservation idéale se situe entre 14 et 18 °C. L'étagère à côté de la cuisinière ou le placard au-dessus du four ne sont donc pas une bonne idée, aussi pratiques soient-ils pendant la cuisine. Choisissez un placard frais et sombre, à l'écart des sources de chaleur.
L'air. Dès qu'une bouteille est ouverte, l'oxygène entre en contact avec l'huile. Revissez toujours bien le bouchon après usage. Moins il y a d'air dans la bouteille, plus l'huile s'oxyde lentement.
L'huile d'olive se met-elle au réfrigérateur ?
Non, ce n'est pas nécessaire. Au réfrigérateur, l'huile d'olive devient trouble et peut se figer en partie. C'est sans danger et cela disparaît à température ambiante, mais c'est peu pratique, et les réchauffements et refroidissements répétés ne font pas de bien à l'huile. Vous remarquez un léger trouble après une nuit froide ou une livraison en hiver ? Pas d'inquiétude : laissez simplement la bouteille revenir doucement à température.
Combien de temps l'huile d'olive se conserve-t-elle ?
Une bouteille non ouverte, bien conservée, se garde longtemps. Mais une règle s'applique : plus elle est fraîche, mieux c'est. Les arômes fruités prononcés ainsi que l'amertume et le piquant typiques sont à leur maximum dans les mois qui suivent la récolte, puis s'adoucissent progressivement.
Une bouteille ouverte s'utilise de préférence dans les deux à trois mois. Si vous cuisinez surtout de petites quantités, mieux vaut choisir une bouteille adaptée à votre consommation. Si vous utilisez un plus grand contenant, versez chaque fois une petite quantité dans une bouteille foncée et bien fermée pour l'usage quotidien, et gardez le reste au frais et à l'abri de la lumière.
Regardez la date de récolte, pas seulement la date de péremption
Beaucoup de bouteilles en supermarché ne portent qu'une date « à consommer de préférence avant ». Celle-ci en dit peu sur la fraîcheur réelle de l'huile. Une date ou une année de récolte vous en apprend beaucoup plus : vous savez alors quand les olives ont réellement été cueillies.
Pour nous, c'est une évidence. Notre huile provient d'une seule oliveraie à Sicarico, près de Monopoli : 38 vieux arbres de Coratina que nous avons ramenés à la vie ces dernières années. Il y a une seule récolte par an, et cette récolte est limitée. C'est justement pour cela que nous voulons que chaque bouteille soit à son meilleur sur votre table.
Comment reconnaître une huile qui a passé son meilleur moment ?
Fiez-vous à votre nez et à votre goût. Une huile d'olive extra vierge fraîche sent l'herbe coupée, la feuille de tomate, l'artichaut ou l'amande verte, selon la variété. Si vous sentez un picotement au fond de la gorge et une légère amertume, c'est bon signe.
Si, en revanche, l'huile sent la bougie, les vieilles noix, les crayons de couleur ou le carton, elle est devenue rance. Ce n'est pas immédiatement mauvais pour la santé, mais le plaisir gustatif a disparu, et c'est justement pour cela que vous choisissez une bonne huile d'olive.
Notre liste pratique
- Conservez l'huile d'olive dans un placard sombre et frais (14–18 °C).
- Ne placez pas la bouteille à côté de la cuisinière, du four ou au soleil.
- Refermez bien la bouteille après chaque utilisation.
- Utilisez une bouteille ouverte de préférence dans les deux à trois mois.
- Choisissez une bouteille adaptée à votre consommation.
- Regardez la date ou l'année de récolte.
- Fiez-vous à votre nez : fruité et frais, c'est bon ; gras et rance, non.
Jusqu'à la nouvelle récolte
Bien conserver son huile demande peu d'effort et fait une grande différence dans l'assiette. Un filet d'huile sur des légumes rôtis, des pâtes toutes simples ou une tranche de bon pain a tellement plus de saveur quand l'huile a encore tout son caractère.
Pendant que les olives continuent de mûrir à Sicarico, nous vous tenons volontiers au courant de ce qui se passe dans l'uliveto. Et vous avez encore une bouteille d'Essenziale dans le placard ? Vous savez maintenant exactement où elle doit se trouver.
Pas encore d'Essenziale à la maison, ou à la recherche d'un cadeau avec une vraie histoire ? Découvrez notre huile d'olive de Sicarico sur uliveto.be.
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